Musées - Rijksmuseum voor Volkenkunde

Le musée national de Leiden est l'un des plus ancien musée ethnographique au monde. Son histoire est liée à celle du royaume de Hollande. Il ouvre ses portes en 1837, pour présenter les "curiosités" chinoises du roi William, rassemblées dès le début du XIXe siècle. C'est un Allemand, Philipp Franz Von Siebold, qui est à l'origine de la création du musée dans lequel il voyait le moyen de faire connaître et d'expliquer les us et coutumes de ces populations "étranges".
Au cours du XIXe siècle, la collection s'élargit : des œuvres indonésiennes furent intégrées, suivies de pièces africaines (notamment une vaste collection de bronzes et d'ivoires du royaume de Bénin) et d'archéologie amérindienne. Après la Seconde Guerre mondiale, un nombre considérable d'œuvres océaniennes et du Groënland furent acquises par le musée. A partir des années 50, la politique muséographique évolua pour s'intéresser plus particulièrement aux changements et dynamiques inhérents aux cultures traditionnelles, jusque là présentées comme des entités statiques.
Depuis 2001, le musée ethnographique expose sa collection, riche de plus de 200 000 objets, dans un espace rénové et adapté aux besoins d'une muséographie contemporaine, didactique et esthétique à la fois. A l'aide de supports multimédia, d'un éclairage subtil et de vitrines diaphanes, la présentation est vivante, interactive et confière aux objets un environnement approprié à leur mise en valeur. Grâce aux campagnes de collectes, dont la dernière en date s'est déroulée chez les Kamoro d'Irian Jaya, la collection continue à s'enrichir.
Signalons tout particulièrement, la section réservée à l'archéologie africaine, l'incroyable mur des fétiches nkisi nkondi du Congo, et l'important groupe de pièces indonésiennes. L'amateur a également la possibilité de découvrir les collections par l'intermédiaire du site Internet du musée et de s'attarder sur les expositions virtuelles, dont celle sur l'île indonésienne d'Enggano.