Magazines - Tribal Art Printemps 2010

Entretien avec Marnix Neerman par Alex Arthur

Introduction
African Faces est une publication ambitieuse centrée sur la photographie qui reproduit, à travers près de cinq cents images, cent vingt-trois masques africains en détail. Tribal Art a rencontré Marnix Neerman, le concepteur de cet ouvrage créé pour attirer un large lectorat d’amateurs d’art.

Tribal Art : Comment vous est venue l’idée de ce livre ?
Marnix Neerman : J’avais réalisé un ouvrage sur les bronzes de José Vermeersch avec le photographe Hugo Maertens, qui, quand il vint chez moi, prit quelques clichés de masques africains en ma possession. Le résultat fut épatant ! Dans les années 1980, j’avais fait un livre sur Jean Rustin avec Edward Lucie-Smith dans lequel nous nous étions également attachés aux détails, à la surface et à la matière. Ce même regard porté sur l’art africain a généré une série d’images qui peuvent souvent être considérées comme des œuvres d’art à part entière. Wayne et Paul Thiebaud me suggérèrent de rencontrer Merton Simpson à New York pour lui présenter le projet, ce que je fis pour lui montrer nos premiers essais. Selon ses propres mots : « Personne n’avait encore regardé l’art africain de cette façon. » Sa collaboration au domaine de l’art africain depuis les années 1960 et son implication étant devenues légendaires, son enthousiasme m’encouragea à continuer.