Magazines - Tribal Art  

Par Jan Elsen

Introduction
Près de vingt ans ont passé depuis la première exposition intitulée Beauté fatale qui se tint au Crédit communal de Bruxelles. Cet événement d’un genre nouveau accompagné de son catalogue devint vite l’une des principales références pour les amateurs d’armes d’Afrique centrale et contribua à la reconnaissance de cette forme d’art aux yeux de collectionneurs qui ne portaient, jusque là, attention qu’à la statuaire ou aux masques.
C’est au tour de Taiwan d’accueillir pour la deuxième fois consécutive cette exposition revisitée, qui présente des œuvres de la meilleure facture. La sélection des pièces exposées et illustrées dans le catalogue a été réalisée à partir des collections de plusieurs musées mais également de collections privées. Chacune illustre l’aboutissement artistique des régions représentées. L’Afrique centrale se différencie du reste du monde par l’immense variété de ses armes. Il existe tant de formes étranges et étonnantes qu’il est parfois difficile d’imaginer comment ces objets ont pu être utilisés pour se battre. Cependant, à l’exception des monnaies ou des insignes en forme d’arme et de quelques créations plus récentes, la plupart de ces œuvres sont des armes bien plus efficaces qu’il n’y parait. À travers cette exposition, nous avons souhaité montrer l’ingéniosité des artisans africains qui furent capables de créer de véritables « bijoux » à l’aide d’outils très primitifs. Ces armes sont bien sûr des objets utilitaires mais combinent à merveille la forme et la fonction.