Magazines - Tribal Art Hiver 2006

Résumé:

Lorsque missionnaires, explorateurs, prospecteurs et fonctionnaires coloniaux occidentaux arrivèrent dans le golfe, à la fin des années 1970, ils réalisèrent immédiatement que l’art de cette région était l’un des plus importants de toute la papouasie Nouvelle-Guinée. Les éléments majeurs de ces traditions artistiques étaient de grands masques en fibres d’écorce, des planches votives en bois sculptées et peintes de figurines en vannerie destinées à des rites secrets.

Coaxing the Spirits to Dance: Art of the Papuan Gulf, proposée par le Metropolitan Nuseum of Art de New York, remet en perspective cet adimrable art, exposé aux Étas-Unis pour la première fois, en 1961, au Museum of Primitive Art (NYC). Pendant les quarante-cinq  ans qui séparent ces deux événements, l’engouement des collectionneurs privés pour cette singulière forme d’expression artistique n’a cessé de croitre, comme en témoigne les importantes acquisitions de la famille Harry A. Franklin, données au Hood Museum of Art du Darmouth College. De même, dans le domaine de la recherche de grandes études ont été menées par Virginia-Lee Webb et moi-même.

L’exposition actuelle et le catalogue qui l’accompagne ont pour objectif, en s’appuyant sur les travaux de Newton et les nouvelles perspectives offertes par l’étude de plus de quarante collections et archives photographiques à travers le monde, de mieux comprendre ces pièces extraordinaires créés par les sociétés du golfe de Papouasie. Des peuples dont les traditions se perdent de par leur conversion au christianisme dans les années qui suivirent la Seconde Guerre Mondiale.